W tym przypadku pojawia si� r�wnie� inna ewentual- no��, �e planeta jest poligonem eksperymentalnym bardzo pot�ne- go zjawiska...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

W okresie bada� jego struktury zabieraj� wytwarzan� energi�. 1 od razu staje si� jasne, po co cywilizacji Cienia planeta oddalona od gwiazd. - Nie chcia�abym l�dowa� na takim poligonie - powiedzia�a ponuro Masza. - Czy na powierzchni planety s�jakie� oznaki zniszczenia? Sto- pione ska�y, fragmenty radiacji... - Nie - odpowiedzia�em, na wszelki wypadek zasi�gaj�c infor- macji u statku. - W taki razie jest to planeta, na kt�rej prowadzi si� przygoto- wania do ogromnych bada�! - oznajmi� twardo dziadek. - Jeste� pewien? - zapyta�em cicho. - Oczywi�cie, �e nie. Ale to najbardziej rozs�dne za�o�enie. Dzi�ki niemu zachowamy maksymaln� ostro�no��. - To znaczy, �e jeste� za wyl�dowaniem? -Naturalnie. Prosz� tylko o jedno: nie przyjmujcie tych artefak- t�w za oznaki czego� absolutnie obcego i egzotycznego. To najwi�k- szy b��d, jaki mo�emy pope�ni�! - Nie chc� si� spiera�, Andrieju Walentynowiczu - w g�osie Dani�owa by�o �ywe zainteresowanie - ale czy warto wszystko �wia- domie upraszcza�? Traktowa� przejaw obcego rozumu jedynie z ludzkiego punktu widzenia, operuj�c wy��cznie naszymi kryteria- mi? - Warto. Obcych kryteri�w i tak nie zrozumiemy - odezwa� si� burkliwie dziadek. - Wiesz, Sasza, to prymitywne ludzkie podej�cie jeszcze nigdy mnie nie zawiod�o. - Dobrze! - przerwa�em sp�r. - Dziadek jest za wyl�dowaniem. Licznik? - Tak - wypali� dziadek. Po chwili g�os reptiloida zmieni� si� i Licznik potwierdzi�: - Za wyl�dowaniem. - Sasza? - Teraz mnie pytasz... - parskn�� pu�kownik. - Tak czy inaczej, stanowimy mniejszo��. Jestem za, je�li potrzebujesz formalnego potwierdzenia. - Masza? - Przeciw - powiedzia�a sucho dziewczyna. - Dlaczego? - �eby postanowienie nie by�o jednog�o�ne. Porwanie najwyra�niej dobrze jej zrobi�o. W ka�dym razie iro- nia w jej ustach by�a zjawiskiem nieoczekiwanym. Skin��em g�ow� i powa�ne oznajmi�em: - Ja oczywi�cie jestem za wyl�dowaniem. - No to lecimy, kamikadze? - podsumowa� Dani�ow. - Na moje oko, odleg�o�� pomi�dzy tymi obiektami wynosi pi��dziesi�t, mak- symalnie sto kilometr�w... Skin��em g�ow�, ufaj�c jego wyczuciu odleg�o�ci. Szczerze m�- wi�c, gdyby mi�dzy nami ocala� cho�by cie� dawnych stosunk�w, nie odm�wi�bym przekazania mu dowodzenia. Dani�ow wyczu� to. - Ty tu dowodzisz, Pietia, ale radzi�bym wyl�dowa� dziesi��, dwadzie�cia kilometr�w od anomalii. W miar� mo�liwo�ci w miej- scu o sprzyjaj�cej temperaturze. Prawdopodobnie trzeba b�dzie cho- dzi� piechot�. - Dobrze. Partnerze pok�adowy, l�dujemy. Wymagania odno�nie punktu l�dowania... Rozdzia� 7 Je�li wyposa�ony przez in�ynier�w Alari "Mag" wydawa� si� Dani�owowi nieprawdopodobn�, nieosi�galn� zdobycz� tech- nologiczn�, to c� dopiero m�wi� o statku Geometr�w! Pr�cz plazmowej burzy na poszyciu, nie zarejestrowa�em �ad- nych innych oznak l�dowania. Ani przeci��enia, ani wibracji korpu- su, ani nawet d�wi�k�w, kt�re nieodmiennie przenika�y do kabiny Wahad�owca. Problem rezerwy ci�gu te�, zdaje si�, nie istnia�; schodzili�my po tak energoch�onnej trajektorii, �e ka�dy spec dosta�by zawa�u. - Nawet silne rasy nie robi� takich eksperyment�w - oznajmi� Dani�ow, gdy statek zmniejszy� pr�dko��. - To nie tylko energoch�on- ne, ale w dodatku niebezpieczne. Obci��enie konstrukcji... Nadal by� pod wra�eniem technicznej doskona�o�ci Geometr�w. Niegdy� post�p spo�ecze�stwa mierzono osi�gni�ciami naukowymi, wydajno�ci� pracy, sukcesami sportowymi poszczeg�lnych ludzi. Dani�ow najwidoczniej nadal tkwi� w niewoli podobnych schemat�w. W odr�nieniu ode mnie. Nie mam poj�cia, co sprawia, �e jedna cywilizacja stoi wy�ej ni� inna. Dalekie podr�e? Trwa�o�� stop�w? Niewyczerpa�ne za- soby energii? W takim razie Geometrzy rzeczywi�cie osi�gn�li szczyt doskona�o�ci. Zreszt�, je�li wzi�� pod uwag� t� delikatn� materi�, kt�r� przyj�to nazywa� ludzkim szcz�ciem, sytuacja nie b�dzie jednoznaczna. Oni przecie� s� szcz�liwi... Moim zdaniem, ich spo�ecze�stwo pozbawione jest niezb�dnych atrybut�w wolno�ci, chocia� bezsprzeczny post�p przys�ania kosza- rowy ascetyzm. Ale je�li po�o�y� na szalach dobro i z�o, szcz�cie i nieszcz�cie - Ziemia przegra z Geometrami z kretesem. Tysi�ce takich sanatori�w jak �wie�y Wiatr, w kt�rym mia�em zaszczyt prze- bywa�, nie przewa�� jednej zwyk�ej kolonii karnej na Ziemi. I je�li "zaledwie" dziewi��dziesi�t procent ludno�ci Ojczyzny uwa�a si� za szcz�liwych - to my nie mamy nic, co mogliby�my im przeciw- stawi�. Przecie� nie te "z�ote dwadzie�cia procent", nie ludno�� naj- bardziej rozwini�tych pa�stw Ziemi, kt�ra �yje sobie komfortowo w przygniecionym n�dz� �wiecie. Nie wiem, dlaczego mieliby�my by� lepsi od Geometr�w. Nie wiem nawet, co wybraliby pro�ci ludzie - dumn� i ubog� wolno�� czy troskliwy patronat Opiekun�w. Zdanie Dani�owa i Maszy nie przemawia na moj� korzy�. Jedno wiem na pewno. Je�li na tej pogr��onej w ciemno�ci planecie, �ciel�cej si� teraz pod nami - planecie niewierz�cych w siebie, marz�cych o r�nych rzeczach, absolutnie niedoskona�ych ludzi -je�li na tej planecie ist- nieje cho�by najmniejsza szansa powstrzymania Geometr�w, odci�- gni�cia ich od Konklawe... tak nienawistnego Konklawe... znajd� t� szans�. Znajd� albo na zawsze zostan� w ciemno�ci, - Pietia, czy u Geometr�w da�oby si� wyl�dowa� w ten spos�b? - zapyta� dziadek. Pokr�ci�em g�ow�. Nie. Je�li planeta osi�gn�a cho�by ten po- ziom rozwoju, kt�ry osi�gn�a Ziemia pod koniec ubieg�ego stule- cia, podobne l�dowania nie s� mo�liwe. Ka�dy pilnie strze�e swoje- go najwi�kszego skarbu - nieba. Dani�ow odchrz�kn�� i monotonnym g�osem powiedzia�: - Geometrzy zrozumieli, �e ta beztroska jest najwi�kszym pod- st�pem... i uciekli w panice na drugi koniec Galaktyki, nawet nie pr�buj�c zrozumie� do ko�ca... Piotrze, w razie czego zostan� ich kronikarzem. Da si� to zrobi�? - Da - przyzna�em. Dani�ow musia� by� kompletnie zbity z pan- ta�yku, skoro jego zwyk�e gaw�dziarstwo przekszta�ci�o si� w roz- paczliwe pr�by dowcipkowania. Pr�dko�� statku spad�a do jakich� czterystu, mo�e pi�ciuset kilometr�w na godzin�. Lecieli�my nad p�ask�, szarobr�zow�, ka- mienist� r�wnin�. O dziwo, na powierzchni tej pozbawionej s�o�- ca planety by�o do�� widno. Jak na Ziemi w czasie pe�ni ksi�y- ca. Niebo - ton�ce w gwiazdach niebo - p�on�o nad �wiatem Cienia. Podnios�em si� - ruch statku by� niemal nieodczuwalny - i przy- war�em do kopu�y