W 1779 roku na Hawajach zosta� zabity przez krajowc�w, z kt�rymi wywi�za�a si� potyczka z powodu naruszenia przez za�og� statku prawa tabu...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

Sally Allan dopiero teraz po raz pierwszy w �yciu mia�a ujrze� ow� os�awion� i trwog� budz�c� w �eglarzach Wielk� Raf� Koralow�, zwan� w j�zyku angielskim Wielk� Raf� Barierow�. Tote� niezmiernie zaciekawiona podbieg�a do Tomka opartego �okciami o praw� burt�. - Tommy, jak si� nazywaj� te malownicze wysepki? - zapyta�a, przytrzymuj�c za ucho Dingo �asz�cego si� u jej n�g. - Czy jeszcze daleko do Rafy? - To tak zwana Grupa Kozioro�ca, �licznotko - weso�o odpar� Tomek, na�laduj�c g�os kapitana Nowickiego. - Pytasz, jak daleko do rafy? Oto ona, przypatrz si� jej dobrze, tylko nie wychylaj si� za bardzo, bo wypadniesz za burt�. - Nic by mi si� nie sta�o - odparowa�a Sally, wzruszaj�c ramionami. - Umiem p�ywa�, a poza tym taki s�awny podr�nik, jak ty, na pewno by mnie wyratowa�! - Je�li pozosta�oby jeszcze co� do ratowania... Tutaj cz�sto w��cz� si� rekiny! By�aby� dla nich �akomym k�skiem! - Naprawd� my�lisz, �e jestem �akomym k�skiem? - zalotnie spyta�a Sally, bacznie spogl�daj�c na Tomka. - Hm, skoro tak powiedzia�em... - mrukn�� zmieszany i odwr�ci� g�ow�. - Wspania�y jeste�, Tommy! Przy tobie i przy Dingo nie boj� si� niczego! Mimo to nie �artuj sobie ze mnie. - To ma by� rafa!? Chocia� nigdy dot�d nie by�am w tych okolicach, potrafi� chyba odr�ni� pi�kne wysepki od niebezpiecznej zapory, jak� niezawodnie tworzy Wielka Rafa Barierowa! - Wcale nie �artuj� - zaprzeczy� Tomek. - W�a�nie Grupa Kozioro�ca jest najdalej wysuni�tym na po�udnie kra�cem Wielkiej Rafy Koralowej, kt�ra wbrew do�� powszechnemu mniemaniu nie stanowi jednolitej ca�o�ci. Znaczna jej cz�� sk�ada si� z wielu mniejszych raf barierowych oraz r�nych grup wysp i wysepek, a dopiero dalej na p�nocy, na przestrzeni oko�o sze�ciuset mil, rafa zmienia si� w jednolity mur. Zreszt� sama to wkr�tce b�dziesz mog�a stwierdzi�. - Naprawd� my�la�am, �e tylko �artowa�e� sobie ze mnie! - odpowiedzia�a niedowierzaj�co. - Zapytaj kogo� innego, je�li jeszcze masz w�tpliwo�ci. Niemal wszyscy ogl�dali�my t� raf� p�yn�c z Syberii do Australii. Ojciec wiele opowiada� nam o niej. - Wobec tego okre�lenie "bariera" wprowadzi�o mnie w b��d! - S�uchaj, Sally, nazwa Wielka Rafa Barierowa po prostu okre�la jej rodzaj. Chyba pami�tasz z geografii, �e rozr�niamy trzy rodzaje raf, a wi�c: brze�ne, to znaczy �ci�le przylegaj�ce do l�du, barierowe, czyli ci�gn�ce si� w pewnej odleg�o�ci od niego oraz atole oddzielone od brzegu lagunami, b�d� te� tworz�ce swoiste wyspy w kszta�cie pier�cienia z lagunami wewn�trz. Wielka Rafa Koralowa jest w�a�nie raf� barierow�. - Tak, tak, teraz przypomnia�am to sobie! Poza tym rafy mog� by� nadwodne i podwodne - zawo�a�a Sally. W tej chwili rozbrzmia� tubalny g�os kapitana Nowickiego: - Hej, go��beczki, ko�czcie gruchanie! Ca�a za�oga na pok�ad! Zrzuci� grot�agiel i bezan�agiel! * Grot�agiel - g��wny �agiel podnoszony na grotmaszcie; Bezan�agiel - �agiel umieszczony na bli�szym rufy maszcie, ni�szym od masztu wysuni�tego do przodu statku; fok�agiel - niezbyt du�y, przedni �agiel. Kr�tkie rozkazy sypa�y si� z mostka kapita�skiego. Z wyj�tkiem sternika i jeszcze jednego marynarza, kt�ry na dziobie jachtu dokonywa� sond� pomiar�w g��boko�ci wody, wszyscy m�czy�ni zostali zatrudnieni przy zwijaniu �agli. Obk�adali je na bomach, * potem wyr�wnywali fa�dy, a w ko�cu przywi�zywali juzingami. * Bom - dolne, poziome drzewce, jednym ko�cem umocowane przegubowo do masztu; do bomu przymocowana jest dolna cz�� agla. Juzing - cienka linka. "Sita" p�yn�c jedynie na fok�aglu wydatnie zmniejszy�a szybko��. Smuga i Tomek na polecenie kapitana ulokowali si� na dziobie jachtu, by wypatrywa� podwodne rafy. Wkr�tce przybili do nabrze�a w Rockhampton, ma�ego portu, dogodnego dla mniejszych statk�w. Kilkunastotysi�czne miasteczko by�o punktem rozdzielczym dla farmersko_mleczarskiej okolicy, tote� kapitan Nowicki poleci� zaopatrzy� spi�arni� "Sity" w nabia�, a szczeg�lnie w sery, bez kt�rych nie uznawa� �niada�. Post�j w Rockhampton by� bardzo kr�tki. Zaledwie dokonali niezb�dnych zakup�w i uzupe�nili zapas �wie�ej wody, zaraz wyp�yn�li w morze, kieruj�c si� na wsch�d ku Grupie Kozioro�ca. Tam w�a�nie, u brzegu jednej z wysepek, zamierzali stan�� na kotwicy, by unikn�� niebezpiecznego w nocy kluczenia w�r�d raf koralowych. Trasa �eglugi wytyczona przez kapitana Nowickiego zosta�a w pe�ni zaakceptowana przez jego przyjaci�, z kt�rych zdaniem zawsze bardzo si� liczy�. Po nocnym postoju w Grupie Kozioro�ca mieli po�eglowa� do wschodnich kra�c�w grupy wysp zwanych Swain Reefs (Wyspy Zakochanego Ch�opaka)