Pojawili si� om w roku 1939, a historie ich przyg�d zosta�y wkr�tce zaliczone do najlepszych literacko i najwa�niejszych w swoim gatunku Byli pierwsz� z wielu par...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

Ich wyczyny, kt�re Leiber opisywa� przez ca�e �ycie, s� przepojone dramatyzmem i humorem. Zacz�y si� od opowiadania zatytu�owanego Two Sought Adventure (�Unknown", sierpie� 1939) i by�y kontynuowane w nowelach, opowiadaniach i powie�ciach, z kt�- rych najbardziej znane to Swoids Against Wizardry (1968), Swords Against Death (1970) i Swords and Ice-Magic (1977)*. W wywiadzie udzielonym w roku 1982 Leiber stwierdzi�, �e historie te ��cz� w sobie lektury dzieci�stwa, Roberta E Howarda i Jamesa Brancha Cabella, kt�rzy w wi�kszym lub mniej- szym stopniu przyczynili si� do narodzin Fafhrda i Kocura � obok mojej skromne] wiedzy o mitologii nordyckiej". Fafhrd, mniej pot�ny ni� Howardo- wski Conan, to wysoki, smuk�y bohater rodem z nordyckich sag, kt�ry � jak s�dz� niekt�rzy � jest wizerunkiem samego autora Posta� Szarego Kocura natomiast jest po��czeniem b�yskotliwego przyjaciela z college'u, Harry'ego Fischera (kt�ry wpiowadzi� Leibeia w �wiat fantasy) oraz z�o�liwego nordyc- kiego boga Lokiego Kr�lestwo, w kt�rym obaj �yj�, Lankhmar, zosta�o kiedy� okre�lone przez Leibera mianem �Bagdadu na wybrze�u Pacyfiku" Fritz Leiber urodzi� si� w 1910 roku w Chicago jako syn szekspirowskiego aktora Przez pewien czas wyst�powa� w w�drownej trupie ojca. Po opuszczeniu sceny przez dwana�cie lat pracowa� jako redaktor �Science Digest" Sukces jego powie�ci Conjurt Wife (1943), historii czar�w na wsp�czesnym uniwersyte- cie, pozwoli� mu zaj�c si� wy��cznie pisarstwem Powie�� zosta�a dwukrotnie zekranizowana i zaadaptowana do telewizyjnego serialu Momentu ofFear. Po nie| wydano kilka opowiada� grozy, science fiction i kolejne opowie�ci �miecza i magii". Dzi�ki mm Leiber zyska� s�aw� we wszystkich trzech gatunkach oraz miano �Wielkiego Mistrza Ameryka�skiej Fantastyki" Poni�sze opowiadanie * W Polsce ukaza�a si� ksi�ga pierwsza tego siedmiotomowego cyklu: Miecze i ciemne si�y (przyp. red. wyd. poi). pokazuje Fafhrda i Szarego Kocura k��c�cych si� o dziewczyn� niezwyk�ej urody. Moim zdaniem, jest to jedno z najzabawniejszych dzie� Leibera. Powsta- �o dla magazynu �Whispers" w grudniu 1973 Fafhrd, cz�owiek z P�nocy, �ni� o g�rze z�ota. Szary Kocur, Po�udniowiec, sprytniejszy i wiecznie ch�tny do wsp�zawodnictwa, �ni� o stosie diament�w. Nie zd��y� jeszcze odrzuci� wszystkich ��tawych, ale i tak s�dzi�, �e jego roziskrzony stos musi by� wi�cej wart ni� b�yszcz�cy Fafhrda. Sk�d wiedzia� w swoim �nie, o czym �ni Fafhrd, by�o tajemnic� dla wszystkich istot Newhonu, z wyj�tkiem mo�e Sheelby o Bez- okim Obliczu oraz Ninguable o Siedmiorgu Oczu, magom i nauczy- cielom Kocura i Fafhrda. A mo�e w gr� wchodzi� pot�ny, mroczny, podziemny umys�, jaki obaj poznali? Obudzili si� r�wnocze�nie, cho� Fafhrd nieco wolniej. Usiad� na pos�aniu. W po�owie drogi mi�dzy nogami ich ��ek tkwi� obiekt, kt�ry przyci�gn�� ich uwag�. Wa�y� oko�o osiemdziesi�ciu funt�w, by� wysoki na jakie� cztery stopy i osiem cali, mia� d�ugie czarne w�osy rozpuszczone na plecy, sk�r� blad� jak ko�� s�oniowa, i by� prze- pi�knie ukszta�towany, niczym smuk�a figura szachowa Kr�la Kr�- l�w, wyrze�biona z jednego kamienia ksi�ycowego. Wygl�da�a na trzyna�cie lat, ale ch�odny, zarozumia�y u�mieszek mia� raczej siedemna�cie, a l�ni�ce, g��bokie jeziora oczu pochodzi�y z pierw- szego topnienia Epoki Lodowcowej. Naturalnie, by�a naga. � Jest moja! � zawo�a� Szary Kocur, zawsze szybki jak miecz wyci�gany z pochwy. � Nie, moja! � oznajmi� Fafhrd niemal r�wnocze�nie, przy- znaj�c jednak pocz�tkowym �Nie", �e Kocur by� pierwszy, a przy- najmniej spodziewa� si�, �e Kocur b�dzie pierwszy. � Nale�� do siebie i nikogo innego, je�li nie liczy� dw�ch czy trzech jurnych p�diab��w � odpar�a dziewczyna. Ka�demu z nich rzuci�a jednak niemal nimficzne, lubie�ne spoj- rzenie. � B�d� walczy� z tob� o ni� � zaproponowa� Kocur. � A ja z tob� � zgodzi� si� Fafhrd, wolno wyci�gaj�c Gray- wanda z pochwy le��cej obok ��ka. Kocur tak�e wyrwa� rapier z kryj�cej go pochwy ze szczurzej sk�ry. Obaj bohaterowie powstali w ��ek. W tej w�a�nie chwili kolejne dwie postacie pojawi�y si� za dziewczyn� �jakby znik�d. Obie mia�y co najmniej dziewi�� st�p wzrostu. Musia�y si� schyli�, �eby nie uderzy� o sufit. Paj�czyny zwisa�y im ze szpiczastych uszu