Zajrzyjmy tymczasem do Toma...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

Siedzi oto w swym pokoju przy stole, na kt�rym le�y czarna tablica. Z wysi�kiem kre�li litery: postanowi� bowiem napisa� list do rodziny. Nie chc�c psu� papieru, wprawia si� z pocz�tku na tablicy. Niestety zadanie przekracza jego dobre ch�ci. Wreszcie s�yszy za sob� delikatny g�osik Ewy, kt�ra cichaczem zakrad�a si� do kom�rki. - Wuju Tomie, co ty kre�lisz? - Chcia�em napisa� kilka s��w do mej biednej �ony i dzieci, miss Ewo, ale l�kam si�, �e nie potrafi� - odpowiedzia� Tom, przecieraj�c r�k� mokre oczy. - Pozw�l, ja ci pomog�, m�j Tomie. Dziewczynka usiad�a na krze�le, Tom za� stan�� przy niej na kolanach. Okaza�o si�, �e oboje niewiele umiej�, ale w ko�cu jako� wybrn�li z trudno�ci i wsp�lnymi si�ami skomponowali co�, co by�o podobne do listu. - Tomie - rozleg� si� nagle za nimi �agodny g�os Saint Clare'a. Oboje obr�cili si� gwa�townie. Saint Clare podszed� do tablicy i zapyta�: - Co to za tajemnicze znaki? - Jakie tajemnicze znaki, ojcze! - odpar�a zasmuconym g�osem Ewa: - To list Toma. Pomaga�am mu. Czy naprawd� nie mo�na tego przeczyta�? - Co prawda, nie mo�na, ale nie smu�cie si�, nie wasza to wina, �e nie umiecie lepiej pisa�... Chcieliby�cie zapewne przepisa� to na tamtym arkusiku. Ot�, Tomie, teraz p�jd� na spacer z Ew�, a kiedy wr�c�, z przyjemno�ci� napisz� ci ten list. - Ach, prosz� ci�, ojcze, napisz. Tom musi zawiadomi�, gdzie si� obecnie znajduje, poniewa� dawna jego pani przyrzek�a wykupi� go, gdy tylko zbierze pieni�dze. - Ale� rozumie si�, �e napisz�. Tom wyrazi� sw� wdzi�czno�� spojrzeniem, pe�nym �ez i czu�o�ci. 55 Saint Clare nie wierzy� w szczero�� przyrzeczenia mrs. Shelby. Nie chcia� jednak pozbawia� go z�udze�. Wieczorem tego dnia, po powrocie z przechadzki, napisa� list do ciotki Chloe i przyrzek� go osobi�cie bezzw�ocznie wys�a�. Koniec pierwszej cz�ci CZʦ� DRUGA ROZDZIA� I Topsy Mimo pi�trz�cych si� trudno�ci, miss Ofelia gorliwie wykonywa�a swe obowi�zki. Pewnego ranka Saint Clare przyprowadzi� do domu malutk� o�mioletni� Murzynk�. By�a czarniejsza od nocy; jej okr�g�e oczy z zaciekawieniem ogl�da�y pok�j. K�dzierzawe w�osy by�y zaplecione w niezliczon� ilo�� warkoczyk�w. Wyraz jej twarzy mia� w sobie wiele przebieg�o�ci, a zarazem smutku i melancholii. Nosi�a podart� i brudn� koszul�, przypominaj�c� worek. - Ach, Augustynie, po co kuzyn kupi� takiego dzikusa! - zawo�a�a Ofelia, patrz�c na ni� z l�kiem. - Po to, aby kuzynka j� wychowa�a - odpar� Saint Clare. - No, Topsy za�piewaj co� i zata�cz. Oczy ma�ej niewolnicy rozb�ys�y. Za�piewa�a niesamowit� piosenk�, akompaniuj�c sobie dziwnymi gestami i pl�sem. Osobliwie dzika melodia i taniec mia�y jednak jaki� nieokre�lony wdzi�k. Zm�czywszy si�, dziewczynka usiad�a na dywanie. Jej brzydka twarz przybra�a dawny wyraz zastyg�ej melancholii. - To jest twoja nowa pani, Topsy - rzek� Saint Clare po chwilowym milczeniu. - Mam nadziej�, �e b�dziesz pos�uszna. - Dobrze, panie - odpowiedzia�a dziewczynka. Saint Clare wprowadzi� kuzynk� do sto�owego i gwi�d��c jak na psa, zawo�a� dziewczynk�. Na widok wspania�o�ci jadalni, Murzynka znieruchomia�a. Przykucn�a w k�cie i rozgl�da�a si� na oko�o ze zdumieniem. - Nie mog� zrozumie�, po co by�o sprowadza� tego ma�ego potworka - odezwa�a si� Ofelia, siadaj�c przy oknie. - Mamy za wiele tej czarnej ho�oty. - Kuzynka tak wiele m�wi o pot�dze wychowania, �e postanowi�em podarowa� jej istot�, wzi�t� wprost z �ona natury. Daj� kuzynce surowy materia�, aby� mog�a go urobi�. - By� mo�e, Augustynie. Ale niepotrzebnie tracisz pieni�dze na t� afryka�sk� pi�kno��. Mam tu dosy� osobnik�w do wychowania... - Chodzi o to, kuzynko, �e ta nieszcz�sna dziewczynka by�a we w�adzy dw�ch desperackich pijak�w, kt�rzy bili j� ustawicznie. Dzier�awi� niewielki zajazd przy g��wnym trakcie. Dzi� przypadkowo by�em u nich i przyjrza�em si� tej dziewczynce. Wyda�o mi si�, �e mo�e z niej wyrosn�� niez�y cz�owiek. Znaj�c dobre serce kuzynki, postanowi�em podarowa� j� tobie. - Dobrze, postaram si�. M�j Bo�e, jest prawie naga i jak�e brudna! - zauwa�y�a stara panna, odwracaj�c si� z przera�eniem. 56 - Niech kuzynka ka�e umy� j� i ubra�; to takie proste - odezwa� si� Saint Clare. Miss Ofelia gestem kaza�a dziewczynce i�� za sob�. W kuchni jednak nikt nie kwapi� si� by j� umy�. Miss Ofelia musia�a sama przyst�pi� do tej czynno�ci. Tylko poczucie powinno�ci chrze�cija�skiej mog�o j� zmusi� do zszorowania grubych warstw brudu z cia�a Topsy. I oto pod nimi ukaza�y si� liczne blizny, si�ce i sine pasma, �wiadcz�ce o systemie wychowania, jakiemu dotychczas podlega�a dziewczynka