Po jego s�uchaczach wida� by�o wyra�nie, �e nie byli zbudowani tym, czego musieli wys�uchiwa�...

Przez jaki� czas nie wyrzekli ani s�owa. Potem jednak dama nakaza�a gadule cisz�, wyci�gn�a z torby czerwono oprawn� ksi��k� i odezwa�a si� do towarzy- sz�cego jej m�czyzny czyst� niemczyzn�, co mnie niepomiernie zdziwi�o. � Rozumiesz go ojcze? Bo ja nie. Poczytajmy lepiej przewodnik, dowiemy si� wi�cej ni� od tego Araba. I m�wmy po niemiecku, to nas nie zrozumie. Przewodnik, wzi�ty fa�szywie za Araba, wycofa� si� obra�ony. W�a�nie tacy niedouczeni lu- dzie czuj� si� nadzwyczaj ura�eni, gdy nie okazuje si� im nale�nego podziwu, dla ich domnie- manej wiedzy. Sejjid Omar wspar�szy si� �okciami o grzbiet swojego os�a sta� jak pos�g. D�ugi, obszerny p�aszcz jaki mia� na sobie, nie by� w stanie skry� mocno zbudowanej sylwetki. Dowiedzia�em si� zatem, �e ci dwoje to ojciec i c�rka. A potem dowiedzia�em si� jeszcze wi�cej. Nie spodziewaj�c si� bowiem, �e znam niemiecki rozmawiali ze sob� tak swobodnie, jakby mnie tam w og�le nie by�o. Ojciec by� wysokim, chudym panem o g�adko wygolonej, troch� zbyt d�ugiej twarzy. Wysoki ko�nierzyk jego surduta pasowa� doskonale do pe�nego namaszczenia, a przy tym ostrego i pr�d- kiego sposobu m�wienia. �ci�gn�� jedn� z r�kawiczek, co da�o mi sposobno�� przyjrzenia si� jego wypiel�gnowanej d�oni. Niemi�e wra�enie robi� bezwzgl�dny, skrzypi�cy g�os, jakim zaczy- na� przemawia� chc�c wyg�osi� jakie� zdecydowane stanowisko. Nie mam zwyczaju os�dzania ludzi po pierwszym spotkaniu, lecz tym razem by�em sk�onny uzna�, �e ten cz�owiek nie�atwo rezygnuje z raz przyj�tego, chocia�by nawet i fa�szywego, stanowiska. Poza tym by� z pewno�ci� wspania�ym cz�owiekiem, lecz zrobi� na mnie wra�enie osoby uwa- �aj�cej si� za nieomyln�, a z takimi lud�mi obcowanie jest trudne. Do c�rki zwraca� si� Mary. Odrzuci�a welon, aby mie� lepszy widok. Nie chcia�em, aby za- uwa�yli, �e ich obserwuj�, ale wystarczy�o jedno kr�tkie spojrzenie i ju� wiedzia�em, �e dziew- czyna ma mi��, lekko zar�owion� twarz, na kt�rej b�yszcza�y jasne, rozumne oczy. We wszystko co m�wi�a wk�ada�a ca�� dusz�. Brzmia�o to tak, jakby z jej ust nie mog�o wyj�� ani jedno okrut- ne s�owo. Z pewno�ci� nie odziedziczy�a tego po ojcu. M�g� to by� jedynie dar, jaki otrzyma�a od obdarzonej wielkim sercem matki. 8 ------------------------------------------------------------- page 9 Ojciec by� Amerykaninem, wybieraj�cym si� do Chin i c�rka, towarzyszy�a mu w podr�y. Matka, chyba Niemka, nie �y�a ju�. Przez Londyn, Koloni�, Wiede� i Triest przybyli do Egiptu i postanowili sp�dzi� tu troch� czasu, a nast�pnie obejrze� sobie Indie. Nie wygl�dali na ludzi, kt�rym si� �pieszy. Nie znali jeszcze dzia�ania khamsinu i wybrali si� zaraz po przyje�dzie tu na g�r�, poniewa� Mary �yczy�a sobie obejrze� Kair z lotu ptaka. Wra�enie jakie na niej zrobi� ten wspania�y widok by�o tak wielkie, �e w og�le nie sprawia�a wra�enia, aby wiatr j� cho� troch� zm�czy�. Roz�o�y�a na kolanach map�, lecz z pocz�tku nie szuka�a jakiego� okre�lonego punktu. Przede wszystkim chcia�a wyrobi� sobie og�lne poj�cie. Robi�a przy tym od czasu do czasu od niechce- nia jakie� spostrze�enie, kt�re zwraca�o ca�� moj� uwag�. Robi�a wra�enie osoby o wyj�tkowym, bogatym �yciu wewn�trznym. Raz prawie bym si� zdradzi�, �e s�ucham jej uwa�nie. Wymieni�a bowiem moje nazwisko. � Wiesz ojcze, o kim teraz my�l�? � powiedzia�a. � O Karolu Mayu. Czyta�am jego trzy tomy powie�ci �W kraju Mahdiego� i... � Nie czytuj tych g�upich rzeczy! � ojciec przerwa� jej szorstko. � Ten pisarz tylko fantazjuje i sama wiesz, �e jego zniewie�cia�a pobo�no�� jest dla mnie obrzydliwa. Sk�d ci przysz�o do g�o- wy my�le� akurat o nim? � Nazywa Kair Bauwaabe el bilad schark, �Bram� Orientu� i m�wi, �e brama ta jest s�aba ze staro�ci i ledwie jest w stanie przeciwstawi� si� wp�ywom Zachodu. Trudno mi w to uwierzy�. Nie znam jeszcze Orientu, lecz ju� go pokocha�am i chcia�abym, aby okaza� si� silniejszy ni� s�dzisz ty ojcze i jeszcze wielu innych. Jest on dla mnie jak u�piony ksi��� w jednej zachowanej sali zrujnowanego, wschodniego pa�acu. Jego przeznaczeniem jest zosta� przebudzonym przez dziewic� z Zachodu. Gdyby dosz�o do zjednoczenia Wschodu z Zachodem poprzez bezintere- sown� mi�o��, narody ziemi �y�yby szcz�liwie. � Jeste� tak� sama marzycielk�, jak twoja matka. Ale rzeczywisto�� wygl�da inaczej. Wsch�d pozbawi� nas raju. Ukrzy�owa� Zbawiciela i a� do dzisiaj nie dowiedzia� si�, co da�by mu pok�j. A teraz przychodzimy my, pos�a�cy niebios, nios�c mu go w darze. Gdy go przyjmie, b�dzie go mia�. Je�li jednak go odrzuci, to mimo ca�ej naszej pomocy nie b�dzie ratunku. Sp�jrz w d� i przyjrzyj si�, co le�y u twoich st�p! Wszystko, co ma pochodzenie orientalne zmierza ku upad- kowi. Wszystko nowe, praktyczne i dobre pochodzi z Zachodu. Ten tw�j Karol May, o kt�rym poza tym nic wi�cej nie chc� s�ysze�, w tym jedynym wypadku wyj�tkowo mia� racj�. Je�li Orient jest owym ksi�ciem z bajki, o kt�rym wspomnia�a�, to nam wys�a�com dana jest mo�li- wo�� obudzenia go ze snu. Tylko my jeste�my w stanie go wyzwoli�. Nasz� baz� jest rzeczywi- sto��. Twoja zachodnia dziewica nale�y do fantazji. � Fantazji! By� mo�e jest to w�a�ciwe s�owo � u�miechn�a si�. � S� ludzie, kt�rzy twierdz�, �e fantazja ma bystrzejsze oczy ni� zgrzybia�y rozs�dek. � Zamierzasz mnie poucza�? � Nie. Na to jeste� dla mnie zbyt uczony. Ale wiesz przecie�, �e dzisiaj oboje pukamy do bram Wschodu, a gdy si� gdziekolwiek puka, to nie pytaj� nas tylko �Czego chcesz?�, lecz tak�e �Co z sob� przynosisz?�. Poniewa� to, co chce si� osi�gn�� zale�y od tego, co si� ze sob� przynosi