Nagle za nim pojawi�o si� inne �r�d�o ciep�a o tych samych parametrach...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

A potem kolejne po lewej i po prawej stronie. Robot zatrzyma� si� ponownie otoczony przez cele. Rozmaite sensory potrzebowa�y ledwie chwili, by wykona� pe�ny odczyt otoczenia w promieniu pi��dziesi�ciu metr�w. Jednocze�nie reflektor podczerwony umieszczony w kopule o�wietli� okolic�, pozwalaj�c kamerze noktowizyjnej sfilmowa� j� w poszukiwaniu ukrytych w mroku obiekt�w. Wszystkie cztery anomalie szybko wycofa�y si� z zasi�gu czujnik�w, lecz natychmiast powr�ci�y. Nadal otacza�y robota i pozostawa�y w ruchu, utrzymuj�c mniej wi�cej r�wn� odleg�o�� od niego i od siebie nawzajem. Po por�wnaniu odczyt�w sensor�w obwody logiczne je�a zaklasyfikowa�y definitywnie anomalie termiczne jako ludzi i potencjalne zagro�enie. Lecz oprogramowanie nie zawiera�o instrukcji pozwalaj�cych rozwi�za� ten problem. Robot wys�a� wi�c przetworzone dane kodowanym kana�em radiowym do sali kontrolnej i czeka�, a� jego operator zdecyduje, co robi� dalej. - Co jest z Wallym? - zdziwi� si� Jeziorski. - Widzisz, jak w�szy? - Widz� - przyzna� zaniepokojony Delure. - I wcale mi si� to nie podoba. Cody, dowodz�cy nocn� zmian� operator�w w sali kontrolnej, pochyli� si� z zadum� nad ekranami, ale nie powiedzia� ani s�owa. Centrum kontroli znajdowa�o si� w podziemiach budynku i stanowi�o serce systemu bezpiecze�stwa brazylijskich zak�ad�w. Wszyscy operatorzy nosili mundury w kolorze indygo ze �wie�o wykonanymi naramiennymi naszywkami przedstawiaj�cymi miecz otoczony stylizowanymi orbitami satelit�w. Symbolizowa�y one zdolno�� zbierania informacji, jak� posiada� UpLink, po��czon� z mo�liwo�ci� reagowania na zagro�enia, na co pozwala� zesp� kryzysowy Miecz. Jego nazwa wzi�a si� od legendy o w�le gordyjskim, kt�ry Aleksander Wielki przeci�� jednym ciosem miecza. Analogiczn� metod� wykorzystywa� Roger Gordian do rozwi�zywania sytuacji kryzysowych, co by�o interesuj�c� gr� s�own� z jego nazwiskiem i pozwoli�o znale�� odpowiednie okre�lenie dla zespo�u. Jeziorski pochyli� si� ku wy�wietlaczowi podaj�cemu si�� promieniowania wykrytego �r�d�a. Monitor o�wietla� jego twarz zielonkawym blaskiem noktowizyjnego obrazu. - Cholera, popatrz na ilo�� ciep�a. Tam musi by� cz�o... Urwa�, gdy� na konsolecie rozb�ys�o �wiate�ko alarmu, i obejrza� si� na partnera. Delure zerkn�� szybko na swoj� konsol� i wskaza� monitor. Na zielonym tle wida� by�o zielonkawe sylwetki - grupa ludzi otacza�a robota, to zbli�aj�c si�, to oddalaj�c od niego. Cody'emu przysz�y na my�l ogary, kt�re osacza�y zwierzyn�, ale nie m�g� zrozumie�, dlaczego napastnicy zabawiaj� si� w ten spos�b z maszyn�. G��wn� zalet� je�y by�y ich mo�liwo�ci wczesnego ostrzegania oraz wyposa�enie pozwalaj�ce przyblokowa� intruza wdzieraj�cego si� przez ogrodzenie zak�adu. Roboty mia�y zyska� na czasie, nim przyb�d� ludzie wyszkoleni do odparcia ataku i uj�cia napastnik�w. Do ich zada� nie nale�a�o zajmowanie si� osobnikami, kt�rzy znale�li si� ju� w g��bi zak�adu - zbyt �atwo by�o je omin�� lub unieszkodliwi�. Marszcz�c brwi, Cody spojrza� na ekran radaru. Na siatce terenu opatrzonej cyfrowymi koordynatami robot i otaczaj�cy go ludzie oznaczeni byli kolorowymi symbolami. - To bez sensu - oceni� Jeziorski. - Nie ma �adnych �lad�w przerwania ogrodzenia... - Tym b�dziemy si� martwi� p�niej - rzuci� mu Cody, si� gaj�c po s�uchawk�. - Prze��cz go na pe�nozakresowe odparcie ataku, a ja dzwoni� do Thibodeau. Na polecenie Jeziorskiego Wally odpowiedzia� napastnikom salw� �wiat�a i d�wi�ku. Najpierw nast�pi� rozb�ysk umieszczonego w kopule lasera typu yag. Czterem m�czyznom otaczaj�cym robota wyda�o si�, �e wybuch�a ma�a supernowa - noc na moment zala�o o�lepiaj�co jasne �wiat�o. Odruchowo cofn�li si� o kilka krok�w, ale na podobn� reakcj� maszyny byli przygotowani. Wiedzieli, �e rozb�ysk lasera mo�e ich chwilowo o�lepi� lub nawet - w zale�no�ci od mocy, d�ugo�ci i intensywno�ci wi�zki - wypali� siatk�wk�. Wiedzieli te� jednak, �e roboty Miecza maj� tak skalibrowane lasery, by nie wywo�a� trwa�ych uszkodze� wzroku. Dlatego mieli na wizjerach czarne filtry, by chroni� oczy przed blaskiem. S�usznie za�o�yli, �e to w zupe�no�ci wystarczy. Nie wiedzieli wszak�e o tym, �e je� dopiero zaczyna� atak. Ledwie przygas� laser, gdy na kad�ubie Wally'ego zapali�y si� czerwononiebieskie lampy stroboskopowe, b�yskaj�c w zaprogramowanej sekwencji zbli�onej wzorem i cz�stotliwo�ci� do fal m�zgowych cz�owieka. W tej samej chwili generator akustyczny robota zacz�� emitowa� z cz�stotliwo�ci� dziesi�ciu na sekund� studecybelowe fale d�wi�kowe. Dawa�o to rezonans bardziej odczuwalny ni� s�yszalny, gdy� do napastnik�w dociera�o jedynie natarczywe ciche bzyczenie. Ale ich wn�trzno�ci odbiera�y ten d�wi�k zupe�nie inaczej. Ka�da bro� energetyczna o ukierunkowanej wi�zce dzia�a na tej samej zasadzie. Wymierzona w okre�lone obszary ludzkiego cia�a, dostosowuje d�ugo�� emitowanych fal do cz�stotliwo�ci pracy danego organu, by m�c oddzia�ywa� dzi�ki hiperstymulacji na niego. Pulsuj�ce �wiat�a atakowa�y receptory wzrokowe w m�zgu, wzbudzaj�c gwa�town� aktywno�� elektryczn� tego obszaru podobn� do aktywno�ci towarzysz�cej atakom epilepsji