- If she�s ba-aaad, he can�t see it - �piewa Rusty okropnie fa�szuj�cym g�osem, na kt�rego d�wi�k Percy�emu Sledge�owi*[* Pierwszy wykonawca piosenki �When A Man Loves A...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

t�um).] g�owa mog�aby si� rozlecie� na kawa�ki. - She can do no wrrr-onggg... - R�ka brutalnie szarpie mnie za szcz�k�, moje z�by trzaskaj� o siebie, a j�zyk unosi si� i opada jak martwy pies na ��ku wodnym. - Przesta�! - warczy na niego lekarka. Wydaje si� naprawd� zaszokowana. Rusty, by� mo�e wyczuwaj�c to, ani my�li przesta�, ale ci�gnie jeszcze rado�niej, szczypi�c mnie teraz w policzki. Moje nieruchome oczy patrz� �lepo w g�r�. - Turn his back on his best friend if she put him d... I nagle wyrasta obok niego kobieta w zielonym kitlu z czepkiem zawi�zanym pod szyj� i zsuni�tym na plecy niczym sombrero Cisco Kida. Kr�tkie br�zowe w�osy ods�aniaj� �adne, cho� surowe brwi - lekarka wydaje si� raczej przystojna ni� pi�kna. Chwyta Rusty�ego d�oni� o kr�tko obci�tych paznokciach i odci�ga ode mnie. - Hej! - m�wi z oburzeniem Rusty. - Niech pani zabierze ode mnie r�ce! - To trzymaj r�ce z daleka od niego - odpowiada i nie spos�b nie s�ysze� w jej tonie gniewu. - Mam ju� serdecznie dosy� twojego szczeniackiego dowcipu, Rusty, i nast�pnym razem z�o�� na ciebie raport. - Ju� dobrze, uspok�jmy si� - m�wi osi�ek ze �S�onecznego patrolu� - asystent lekarki - z wyra�nym niepokojem w g�osie, jak gdyby si� obawia�, �e za chwil� Rusty i jego szefowa zaczn� si� ok�ada� pi�ciami. - Troch� umiaru. - Dlaczego taka z niej j�dza? - pyta Rusty. Stara si� sprawia� wra�enie oburzonego, ale wychodzi mu zrz�dliwy j�k. Potem, zwracaj�c si� w inn� stron�: - Dlaczego z pani taka j�dza? Ma pani okres czy jak? Lekarka z niesmakiem: - Zabierzcie go st�d. Mike: - Chod�, Rusty. Podpiszemy si� w rejestracji. Rusty: - Tak. I troch� si� przewietrzymy. S�ucham tego wszystkiego, jakbym s�ucha� radia. Zmierzaj� do drzwi, skrzypi�c butami. Rusty z wielkim wzburzeniem pyta, dlaczego lekarka nie nosi pier�cionka zmieniaj�cego si� pod wp�ywem nastroju, �eby ludzie znali jej samopoczucie. Mi�kkie buty skrzypi� po wy�o�onej p�ytkami pod�odze i nagle s�ysz� odg�os mojego kija, kt�ry siecze zaro�la w poszukiwaniu pi�ki; gdzie� ona jest, przecie� na pewno nie wpad�a g��boko, wi�c gdzie jest, Jezu, nie cierpi� czternastki, podobno ro�nie tu sumak, a w takim g�stym poszyciu pewnie kryj� si�... I wtedy co� mnie ugryz�o, prawda? Tak, jestem niemal pewien. W lew� �ydk�, tu� nad brzegiem skarpety. Uk�ucie piek�ce �ywym ogniem, b�l z pocz�tku skupiony w jednym punkcie, p�niej rozprzestrzeniaj�cy si� coraz dalej... ...a potem ciemno��. A� do chwili, gdy szczelnie opakowany w worek na zw�oki jad� w�zkiem, s�uchaj�c Mike�a (�M�wili, �e do kt�rej?�) i Rusty�ego (�Chyba do czw�rki. Tak, do czw�rki�). Jestem sk�onny s�dzi�, �e uk�si� mnie jaki� w��, ale zapewne dlatego, �e szukaj�c pi�ki, my�la�em w�a�nie o w�ach. By� mo�e to by� jaki� owad, pami�tam tylko d�ugotrwa�y b�l, a zreszt� czy to teraz wa�ne? Wa�ne jest to, �e �yj�, a oni o tym nie wiedz�. Niewiarygodne, ale nie wiedz�. Oczywi�cie, mia�em pecha - znam Jenningsa, pami�tam, �e rozmawia�em z nim przy jedenastym do�ku. Ca�kiem mi�y go��, tylko troch� roztargniony i z innej epoki. I ten go�� z innej epoki uzna� mnie za zmar�ego. Potem Rusty o g�upkowatych zielonych oczach i u�miechu dzieciaka, kt�ry zosta� za kar� po lekcjach, uzna� mnie za zmar�ego. Lekarka, panna Cisco Kid, nawet jeszcze na mnie nie spojrza�a. Gdyby si� przyjrza�a, mo�e... - Nie cierpi� tego p�g��wka - m�wi, kiedy za tamtymi zamkn�y si� ju� drzwi. W sali zosta�o tylko nas troje, cho� oczywi�cie panna Cisco Kid s�dzi, �e tylko dwoje. - Dlaczego zawsze przydzielaj� mi p�g��wk�w, Peter? - Nie wiem - odpowiada pan Melrose Place - ale Rusty to szczeg�lny przypadek nawet w kronikach s�ynnych p�g��wk�w. Chodz�ca �mier� m�zgu. Lekarka �mieje si�, co� nagle szcz�ka. Potem s�ysz� d�wi�k, kt�ry przera�a mnie nie na �arty: brz�k stalowych narz�dzi. Oboje s� nieco z lewej i chocia� ich nie widz�, wiem, do czego si� szykuj�: do sekcji. Szykuj� si�, �eby mnie rozci��. Zamierzaj� wyci�gn�� serce Howarda Cottrella i sprawdzi�, czy nawali� mu t�oczek albo wypad� jaki� pr�cik. Moja noga! - krzycz� w g�owie. Sp�jrzcie na moj� lew� nog�! Z ni� co� jest nie tak, nie: sercem! By� mo�e w ko�cu wzrok troch� mi si� przyzwyczai� do �wiat�a. W g�rnej cz�ci pola widzenia dostrzegam jak�� armatur� z nierdzewnej stali. Wygl�da jak gigantyczna cz�� sprz�tu stomatologicznego, ale aparat nie ma na ko�cu wiert�a. Ma pi��. Z jakiego� g��boko ukrytego zakamarka, gdzie m�zg przechowuje zupe�nie nieistotne informacje, kt�re mog� si� przyda� tylko komu�, kto gra w telewizyjnym �Va banque�, wygrzebuj� nawet jej nazw�. Pi�a Gigliego. Odcinaj� ni� czubek g�owy. Oczywi�cie, dopiero kiedy zdejm� sk�r� twarzy razem z w�osami i reszt�, jak dzieci�c� mask� na Halloween