Ka�de stanowisko obstawiono przynajmniej pi�cioma agentami ukrytymi w korytarzach i na dachach, uzbrojonymi w karabiny i pistolety gotowe do u�ycia wobec ka�dego, kto zbli�y...

Alleluja! W samą porę dwa debile zorientowały się, że są dla siebie stworzeni!

Tennyson wci�� jednak nie by� zadowolony. - Co� tu si� nie zgadza - powtarza� agentowi. - Nie wiem co, ale co� mi tu nie pasuje. - Jest pan przepracowany - powiedzia� Payton-Jones, kiedy znale�li si� w pokoju hotelu Savoy, kt�ry stanowi� ich baz� operacyjn�. - I przem�czony. Wykona� pan wspania�� robot�. - Nie do�� wspania��. Gn�bi mnie co�, czego nie potrafi� uchwyci�! - Niech si� pan uspokoi. Niech pan lepiej spojrzy na to, co ju� pan uchwyci�: siedem kryj�wek z broni�. Wed�ug wszelkiego prawdopodobie�stwa wszystkie, jakie istniej�. Musi zjawi� si� przy jednym z tych karabin�w, musi zdradzi� si� z tym, �e wie, gdzie jest ukryty. Jest ju� nasz. Niech si� pan odpr�y. Mamy tam mn�stwo ludzi. - Ale co� tu si� nie zgadza. Wzd�u� Strandu panowa� �cisk, t�umy wype�nia�y szczelnie chodniki od kraw�nik�w po witryny sklepowe. Po obu stronach ulicy ustawiono s�upki po��czone grubymi stalowymi linami. Przed linami, na jezdni, sta�y naprzeciwko siebie rz�dy londy�skich policjant�w z obna�onymi pa�kami u boku, rozgl�daj�cych si� bez przerwy czujnie na wszystkie strony. Na trotuarach, za policjantami, czuwa�o ponad stu wmieszanych w t�um funkcjonariuszy brytyjskiego wywiadu, z kt�rych wielu �ci�gni�to specjalnie na t� okazj� z zagranicznych plac�wek. Byli ekspertami, na ich udzia� w akcji nalega� Payton-Jones, stanowili jego zabezpieczenie przed perfekcyjnym zab�jc�. Utrzymywali ze sob� ��czno�� za po�rednictwem miniaturowych ultrakr�tkofal�wek, uniemo�liwiaj�cych przechwycenie transmisji b�d� w��czenie si� w ni�. W sztabie operacyjnym, kt�ry ulokowa� si� w pokoju hotelu Savoy, panowa�a napi�ta atmosfera. Przebywaj�cy tam ludzie byli ekspertami. Komputerowe ekrany obrazowa�y ka�dy metr szpaleru, �wieci�y geometrycznymi figurami i znacznikami rastr�w, zarysowuj�cymi kontury poszczeg�lnych budynk�w i chodnik�w. Ekrany sprz�one by�y ze znajduj�cymi si� na zewn�trz radiami symbolizowanymi po w��czeniu przez male�kie, ruchome punkciki. Zbli�a� si� czas rozpocz�cia akcji. Kolumna samochod�w by�a ju� w drodze. - Wracam na ulic� - oznajmi� Tennyson, wyci�gaj�c z kieszeni ma�e radio. - Ustawiam zielon� strza�k� w po�o�enie odbioru. - Dobrze, ale nie korzystaj z niego, o ile nie b�dziesz przekonany, �e to wa�ne - powiedzia� Payton-Jones. - Od chwili, gdy kolumna dotrze do mostu Waterloo, z posterunk�w rozstawionych co pi��dziesi�t metr�w meldunki b�d� nap�ywa� co pi�� sekund - nie licz�c, oczywi�cie, sytuacji awaryjnych. Nie blokuj niepotrzebnie kana�u. - Jeszcze sto pi��dziesi�t metr�w do Waterloo, sir - powiedzia� g�o�no agent siedz�cy przed klawiatur� komputera. - Szybko�� wci�� ta sama - dziesi�� kilometr�w na godzin�. Blondyn wypad� w po�piechu z pokoju. Czas przyst�pi� do sprawnej realizacji posuni��, kt�re raz na zawsze zniszcz� Nachrichtendienst i scementuj� pakt Wolfsschanze. Wyszed� na Strand i spojrza� na zegarek. Za trzydzie�ci sekund m�czyzna w br�zowym p�aszczu przeciwdeszczowym pojawi si� w oknie na drugim pi�trze budynku hotelu Strand Palace. Pok�j nosi� numer 206 i znajdowa� si� bezpo�rednio pod innym, w kt�rym spoczywa�a ukryta w materacu bro�. To by�o pierwsze posuni�cie. Tennyson rozejrza� si� za kt�rym� ze specjalist�w Anglika. Nietrudno ich by�o rozpozna�; nosili takie same ma�e radyjka jak on. Podszed� do agenta broni�cego swojego stanowiska przy witrynie sklepu przed napieraj�cym t�umem. Do cz�owieka, do kt�rego wcze�niej celowo zagada�. Rozmawia� ju� z wieloma z nich. - Cze��. Jak leci? - Przepraszam? Ach, to pan. - Agent nie spuszcza� oka z ludzi przebywaj�cych w obr�bie przydzielonego mu rejonu obserwacji. Nie mia� czasu na ja�ow� rozmow�. Na Strandzie, gdzie� w okolicach mostu Waterloo, podnios�a si� nagle wrzawa. Zbli�a�a si� kolumna. Ci�ba ludzka podsun�a si� bli�ej kraw�nika, wymachuj�c miniaturowymi chor�giewkami. Dwa rz�dy policjant�w stoj�cych na jezdni za linami zwar�y szeregi, jakby spodziewaj�c si� naporu t�umu. - Tam! - wrzasn�� nagle Tennyson, chwytaj�c agenta za rami�. - Tam, w g�rze! - Co? Gdzie? - Tamto okno! Kilka sekund temu by�o zamkni�te! Nie widzieli wyra�nie m�czyzny w br�zowym p�aszczu przeciwdeszczowym, ale nie ulega�o w�tpliwo�ci, �e w mroku pokoju stoi jaka� posta�. Agent poderwa� do ust radio. - Podejrzany osobnik. Sektor Pierwszy, hotel Strand Palace, drugie pi�tro, trzecie okno od po�udniowego naro�nika. Odpowied� poprzedzi� trzask zak��ce�. - To pod trzy-zero-sze��. Natychmiastowa kontrola prewencyjna. Cz�owieka nie by�o ju� w oknie. - Znik� - zameldowa� szybko agent. Pi�� sekund p�niej w g�o�niku radia rozleg� si� inny g�osi - Nie ma tu nikogo. Pok�j jest pusty. - Przepraszam - powiedzia� blondyn do agenta. - Ostro�no�ci nigdy za wiele - odpar� agent. Tennyson ruszy� dalej, przeciskaj�c si� przez t�um w kierunku po�udniowym. Znowu spojrza� na zegarek: jeszcze dwadzie�cia sekund. Zbli�y� si� do nast�pnego m�czyzny trzymaj�cego w r�ku radio. Pokaza� mu swoje, daj�c do zrozumienia, �e ��czy ich wsp�lne zadanie. - Pracuj� z wami - powiedzia�, podnosz�c g�os niemal do krzyku, �eby tamten go us�ysza�